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선인들은 ‘글’ 의미로 契를 썼고 발음은 우리말 영향받은 ‘글’이었을 듯
자양분 서로 나눠 성장한 중국말과 우리말 교류의 사례
인연을 짓다, 관계를 맺다, 약속하다 등의 소담스런 뜻을 지닌 맺을 계(契)자를 한자사전에서 찾으면, 뜻밖의 발음이 있다는 사실과 만나게 됩니다. 대표적인 음(音)은 ‘계’이고 그 옆에 ‘글’ ‘설’ ‘결’ 등이 적혀 있는데, 이 중 ‘글’이라는 음에 대해 말하고자 하는 것입니다.
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| 통일신라 시기의 도장들. 왼쪽부터 곱돌(경주 황남동 출토) 나무(경주 안압지) 구리(경기도 양주 대모산성)를 재료로 만든 것이다.(국립중앙박물관 2011년 기획전 ‘문자, 그 이후’의 도록圖錄) |
계약(契約) 계기(契機) 등의 단어로 친숙한 契는 ‘계’자이기도 하지만, ‘글’로도 읽습니다. 우리말의 글은 ‘글자로 나타낸 기록’ ‘학문이나 학식(學識)을 비유적으로 이르는 말’ 등의 뜻입니다. 이 뜻과 契의 뜻이 비슷한 점도 신기하지만, 어원학(語源學)의 틀로 풀어본 契자와 우리말의 ‘글’이 거의 일치하는 것도 이채롭지요. 어떤 관계일까요?
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| 계(契)자의 전문(篆文) |
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| 契의 원래 글자 결. 계로도 읽는다.(민중서림 ‘한한대자전’) | 우리말 발음이 과거 중국의 말이나 글자에 영향을 준 것이라고 우리 학계(學界)는 설명합니다. ‘벼락’이라는 우리말이 중국말 ‘벽력(霹靂)’이라는 단어로 변신한 것과 흡사한 경우라는 얘기지요. 이런 사례는 꽤 많습니다.
‘공중의 전기와 땅 위의 물체에 흐르는 전기 사이에 방전(放電) 작용으로 일어나는 자
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| 文자의 초서(草書) | 연 현상’인 벼락(영어 thunderbolt)이 우리 토박이말이듯, ‘글’도 우리만이 쓰는 말입니다. 역사를 거슬러 오르면 동이족 고유의 말이었겠지요.
문명의 새벽, 갑골문의 고향인 황하유역에서 다른 겨레들과 어울려 살던 동이족의 ‘문화’는 상당한 역할로 당시 문명 형성에 이바지했을 것입니다. 중국 고대 국가 하(夏) 시대, 은(殷)이라고도 하는 상(商) 시대 이후 그 지역 동이족 세력이 점차 쇠락한 것으로 역사는 짐작(斟酌)합니다. 우리와 중국의 말과 글의 교류(交流)의 시작일 터입니다.
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| 字자의 초서 | 契는 진시황 시대의 전문(篆文)에서 비로소 모습을 드러냅니다. 아래 큰 대(大)자가 없는 새길 갈 또는 맺을 계자는 좀 더 이른 시기부터 쓰인 것으로 봅니다. 칼[도(刀)]로 숫자를 새기는 것, 기억(記憶) 또는 기록(記錄)을 위한 고대의 부호(符號)로 보는 것이지요.
흔한 재료인 나무[목(木)]에 새겼습니다. 契자 아래에 大 대신 木이 붙은 같은 뜻의 계(栔)자도 있지요. ‘돼지 네 마리를 빌렸다’고 목판에 칼로 긋습니다. 갚아야 하는 것, 약속은 사람의 큰일입니다. 大자가 들어간 이유지요. 大는 팔 다리 벌린 사람의 그림입니다. ‘글’ 또는 ‘문자(文字)’의 역할을 하던 애초의 황하유역 글자가 바로 㓞 또는 契였던 것입니다.
文자는 이른 시기 갑골문에도 등장하나 문화(文化)나 문자(文字)처럼 쓰이는 오늘날의 文과는 다른 뜻이었지요. 두 팔 벌린 남자의 가슴에 새겨진 문신 또는 흉터의 뜻으로 시작해 ‘무늬’를 나타내는 단어로 쓰임새가 확장된 상형(象形)문자였습니다.
字자는 갑골문보다 훨씬 나중인 청동기의 금문(金文)에 처음 등장하며, 부수자로도 많이 쓰이는 집 면(宀)과 아들 자(子)가 어울린 형성(形聲)문자지요. 집 안에서 아들이 생겨나듯, 자꾸만 만들어지는 기호(글자)라는 뜻에서 옛 사람들이 ‘발명(發明)’한 글자일 것입니다.
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| 문(文)의 변천. 원래 남자 가슴의 문신을 그린 것으로 ‘무늬’의 뜻이었다. |
文이나 字, 또는 文字가 ‘글’이라는 뜻을 나타내기 이전 옛 사람들은 ‘글’의 의미로 契자를 썼으며, 이 글자의 발음은 우리말의 영향을 받은 ‘글’이었을 것이라고 진태하 박사(문자학)는 설명합니다. 물론 지금과는 다른 契의 초기 모양[형(形)]이었겠지요. 진시황(秦始皇) 때 처음으로 문자(文字)라는 단어가 ‘글’의 의미로 쓰였습니다.
이는 契의 반절(反切) 표기가 거흘절(去訖切) 또는 기흘절(欺訖切)인 점으로도 입증된다는 것이지요. 자전에도 나오는 반절은 중국어의 발음(發音)을 규정하는 법칙으로, 앞 단어에서는 ‘ㄱ’을 취하고 뒷 단어에서는 ‘을’을 취해 둘을 합쳐 ‘글’로 읽는 것입니다.
‘글’은 그리다, 긋다, 그스다(고어) 등의 말과 어원학적인 연관이 있습니다. 기억과 기록을 위한 옛 사람들의 동작(動作)은 나무판대기 위에 칼로 무엇인가를 긋는 것이었지요.
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| 청동기 시대에 생겨난 자(字) 글자의 금문(金文)과 전문 |
붓으로 쓰는 것은 훨씬 나중의 일이었습니다. 볼펜으로 쓰는 것도, PC 워드프로세서 자판을 누르거나 두들기는 것도 ‘그리다’에서 유래(由來)한 ‘글쓰기’지요. ‘글을 쓴다’는 말은 이렇게 오랜 세월의 더께로 이뤄졌습니다. 나무판에 긋던 도구 조각도(彫刻刀)의 이름인 ‘끌’도 이와 관련이 있습니다.
계(契)는 민간의 상부상조(相扶相助)를 위한 우리 전통의 경제적 장치의 이름이기도 합니다. 때로 계주(契主)가 돈주머니를 차고서 사라진다든지 하는 ‘사고’도 나지만, 오래 실질적인 금융기구의 역할을 해 왔지요. 목돈 만들기나 친목(親睦) 도모의 뜻으로 맺는 협동조직입니다.
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<토막새김> 선비는 하나 익혀 열 안다
형음의로 푸는 한자
文字는 일자(一字) 일획(一劃) 일점(一點)이 뜻과 소리를 가진 기호다. 점 하나라도 괜히 생긴 것은 없다. 이런 요소가 모여 모양[형(形)]을 짓고, 소리[음(音)]를 내고, 뜻[의(義)]을 이룬다. 간명(簡明)한 소리글자 한글과 다른 점이다.
뜻글자 한자는 예외(例外)가 많고 복잡하다. 계(契)자만 봐도 모양과 소리(계, 글, 설, 결)에 각각 고려해야 할 사항이 있고, 그 때마다 뜻이 달라진다.
글자마다 형음의(形音義)를 궁리해야 하는 한자에 대해 한글세대나 알파벳을 쓰는 구미(歐美) 사람들이 학을 떼는 이유다. 그러나 처음 진득하게 익히면 그 활용의 묘미(妙味)가 오래 다디달다. 뭐든 조립하면 뜻 소리 가진 글자가 되는 것 같다. ‘하나[一] 익혀 열[十]을 아는 경지’가 눈앞이다. 선비 사(士)자의 말밑(어원)이다. | |